Лайката / Matricaria chamomilla L. / се отнася към сем.Сложноцветни и е едногодишно тревисто растение.Коренът е тънък, разклонен, светлокафяв.Стъблото е високо до 50 см., силно разклонено в горната си част, голо.Стъблата са последоветелни, двойно до тройно пересто нарязани, с тесни островърхи крайни дялове.Цветните кошнички са съставени по периферията от бели езичести, а във вътрешността от жълти тръбести цветчета, които са събрани в силно изпъкнали, почти конични, с кухи цветни дъна цветни главички, разположени на дълги дръжки по върховете на стъблото и разклоненията му.Обвивката на кошничката е полукълбеста, съставена от керемидообразно наредени и по краищата ципести листчета.Цветното легло е без прицветници.Плодът е дребен, ръбест, с тънки ребра откъм вътрешната си страна, без жлезисти брадавички на върха и без хвърчилка.Цялото растение има приятна миризма.Цъфти от средата на пролетта до есента.Цветните кошнички имат характерна миризма и слабо горчив вкус.
У нас се среща навсякъде по изоставени места, из дворове, покрай пътища, по поляни и пасища.
Лайката съдържа етерично масло, горчиви вещества, слузни вещества, смоли, гуми, восъци, соли на фосфорната киселина, вит.С, танини, минерални соли.
Лайката е ценно лекарствено растение, нашироко използвано още от старите гърци и римляни и от траките.Употребява се при стомашни колики, като потогонно, газогонно и противоспазматично средство, при безсъние, главоболие, хистерия, цистит, колит, гастрит и др.Външно като противовъзпалително средство за плакнене на устата при зъбобол, за гаргара, за епитилизация на рани и др.Лайката намира широко приложение и в козметиката за поддържане свежестта на кожата, в ликьорената и парфюмерийната промишленост.
Любимо народно инсектицидно средство.
